The Struggle for a Life

At this point in my life I have seen and experienced the many facets of the life of the mentally ill.  I have been hospitalized, homeless, arrested and lived in community residence now for almost 5 years.  I have to say that I did not know anything about the plight of the mentally ill in society until I had been placed in the community residence and I now see how the system operates and how beneficial it is to the clients who inhabit these dwellings. 

 The program I am in is for the level of care where you do not need the intense supervision as in a hospital it includes casemanagement at a supposedly advisory, advocacy level.  However do not think that this is independent living as the name of the organization implies.  The supervision is on a level where you are reprimanded and threatened with possible loss of housing if you do not obey the decisions of the casemanager.  You are forced to divulge information about your health, goals, and basic life functioning.  Life in this housing program is not easy I am sharing a house with 2 other women who have various issues which we do not have in common.  The level of functioning is not the same however, there are periods of time when the house functions dysfunctionally.  The women are under constant pressure to take medication and follow a treatment plan and although this is necessary we find that they do not fulfill the treatment obligations and often go off of meds disrupting the whole housing program.  

Our personalities differ so drastically that it is impossible to life a normal life.  They are sedentary and grossly overweight.  They sleep a great deal and when their energy level is compared to mine the difference is astronomical.  Their only contact with the outside world is through the casemanager, the doctors and therapists and each other.  They are both physically and mentally restricted to the house seldom going out.  Their relationship is basically unhealthy each enabling the other with their personal needs/ 

The sad part of all of this is that there is no way out for some except to transfer to another house.  I am finding it hard to get out of the system that I placed myself in unknowingly in the attempt to improve my quality of life.  Unfortunately the quality of life has only turned into a jail sentence with a slim hope of getting out of the system into a more qualitative way of life. I am fighting a system that only sees paper statistics and the objective of the program has been lost in the sea of the unfulfilled promises to make your dreams come true. I myself have become a statistic a name attached to a room in as many as 200 multidwelling residences. These community residences only serve to isolate the clients while forcing a dependence on the system upon those who dare to have dreams of independence.